At rejse ud er et værn mod selvtilstrækkelighed
Når socialrådgiverstuderende rejser ud, vender de hjem med nye perspektiver – og det styrker faget som helhed, vurderer underviser og international koordinator Sanne Vinther Nielsen på Københavns Professionshøjskole. For hende er et ophold i udlandet en kilde til både faglig udvikling og personlig indsigt – og et værn mod faglig selvtilstrækkelighed.
Erfaringer fra udlandet er – i en stadig mere globaliseret verden – en vigtig brik i udviklingen af socialrådgiverfaget, siger lektor Sanne Vinther Nielsen.
Som international koordinator og underviser på socialrådgiveruddannelsen, Københavns Professionshøjskole, Campus Carlsberg, er hun med til at forme de studerendes muligheder for at arbejde og studere i udlandet.
Sanne Vinther Nielsen har booket et lille mødelokale, hvor interviewet foregår ved et rundt bord med udsigt til cafeen på Campus. Med mange års erfaring fra både uddannelse og praksis giver hun sit bud på, hvordan internationalt socialt arbejde kan styrke de studerendes faglighed og bidrage med nye indsigter til hele faget.
Sanne Vinther Nielsen har selv international erfaring både som studerende – hvor hun var i Filippinerne – og som praktiker i blandt andet Canada og Kina. Hun var blandt de første årgange på den internationale-interkulturelle linje, som blev oprettet som forsøgsordning for 26 år siden.
– Jeg var i starten af tyverne og nysgerrig på verden. Det var især muligheden for at komme i praktik i udlandet, der tiltrak mig ved uddannelsen. Og jeg vil sige, at min praktik i Filippinerne nærmest har været definerende for min faglighed, fortæller Sanne Vinther Nielsen og fortsætter:
– I Filippinerne har man en stolt tradition for at uddanne socialrådgivere – faktisk med rødder over 50 år tilbage. Der er en stærk faglighed og en dyb respekt for professionen, som gjorde stort indtryk på mig.
Religion som ressource
Under sin praktik deltog Sanne Vinther Nielsen i socialt arbejde, der kombinerede konkret hjælp med oplysning og fællesskab.
– Vi havde blandt andet ’dental days’ to gange om året, hvor frivillige tandlæger fra byen kom og behandlede både børn og voksne. Samtidig kunne underernærede børn få næringstilskud, og deres mødre deltage i sundhedsworkshops.
Sanne Vinther Nielsen kom afsted via frikirke-organisationen ’Scandinavian Childrens Mission’.
– Når man arbejder internationalt, oplever man, at tro og religion spiller en langt større rolle for mange mennesker, end vi er vant til i Danmark. Det har lært mig at se tro som en ressource – noget, der kan styrke både mennesker og fællesskaber.
Da Sanne Vinther Nielsen senere arbejdede med integration i Københavns Kommune, oplevede hun, hvordan den internationale baggrund og forståelsen for kulturelle og religiøse perspektiver kom i spil.
– Mit arbejde med integration krævede en grundlæggende viden om blandt andet PTSD og flugt. Den internationale dimension i min uddannelse gav mig et særligt blik – en forståelse, der var direkte overførbar til arbejdet med minoriteter herhjemme.
Hele verden som praktikplads
På socialrådgiveruddannelsen er det muligt at komme i praktik i udlandet på fjerde semester, og det gælder alle studerende uanset studieretning.
– Det varerier meget, hvor mange studerende uddannelsen sender ud. De studerende kan både tage deres praktik og et studieophold i udlandet, så de kan være afsted et helt år. Enten samme sted eller to forskellige steder. Vi sørger for kontakt og kontrakt til praktikstedet eller til studiepladsen på universitetet i det pågældende land.
Som udgangspunkt kan de studerende tage deres SU med, ligesom det er muligt at søge forskellige fonde.
De studerende gennemgår et grundigt forberedelsesforløb før deres praktikophold. Og det er et krav til praktikpladsen, at der er en vejleder.
– Jeg har ansvar for de studerendes udlandspraktik på fjerde semester. De kan vælge selv at finde praktikken, men jeg laver aftalen med organisationen og faciliterer processen – fra kontakten med organisationen til etablering af studiegrupper og forberedelsesforløb op til praktikken.
I princippet kan de studerende komme i praktik i hele verden, men skolen har også indgået nogle partnerskabsaftaler.
– Vi har de senere år opbygget samarbejder, hvor vi via udenlandske socialrådgiveruddannelser får hjælp til at finde praktikpladser. Det giver os en mere direkte rolle i praktikplaceringen. De seneste partnerskabsaftaler, vi har indgået, er med Filippinerne, Costa Rica og Sydafrika. Og tidligere studerendes kontakter til praktikpladser bliver ofte genbrugt – hvis de viser sig at være gode.
Forandringsagenter
Sanne Vinther Nielsen er sammen med flere af sine kolleger på socialrådgiveruddannelsen involveret i et EU-projekt, som sætter fokus på ’advocacy’ som metode i socialt arbejde både globalt og herhjemme. Formålet er at udvikle og afprøve nye undervisningsmaterialer, som kan styrke de studerendes faglige og internationale udsyn.
– Vores ambition er at skabe rum for stemmer, der ellers sjældent bliver hørt – og bringe dem helt ind i de rum, hvor beslutningerne træffes. At mennesker mødes som mennesker på tværs af magtpositioner for at lære af hinanden. Det er et forsøg på at revitalisere fortalervirksomhed i socialt arbejde, forklarer Sanne Vinther Nielsen og uddyber:
– Det er vigtigt, at vi forholder os til den verden, vi er en del af med klimaudfordringer, ulighed og social uretfærdighed. Men også i en hjemlig kontekst er der mere at kæmpe for, end vi lige går og tror.
Hun peger på byudvikling som eksempel:
– Der er eksklusionsmekanismer i gang også i det danske samfund. For eksempel sådan noget som byudvikling, som er temaet for vores projekt. Hvordan sikrer man sig, at byerne stadig er for alle, og at vi ikke går længere ned ad den vej, hvor udsatte mennesker skubbes længere ud i periferien? Vi vil gøre det muligt for socialrådgivere at blive forandringsagenter, som på vegne af de udsatte borgere, bliver inddraget i planlægningen af bæredygtige byer.
– Jeg tror, at faget har godt af at holde fast i rødderne – kampen for retfærdighed og inklusion. Det er noget, vi kan lære meget af fra den internationale tilgang.
Det uforudsigelige
Lige inden interviewet har Sanne Vinther Nielsen undervist et hold studerende på den internationale-interkulturelle linje, hvor de satte ord på, hvordan internationalt udsyn kan inspirere det sociale arbejde.
– Det var rørende at høre de studerende sige, at de i mødet med andre traditioner og kulturer oplever at blive mere lydhøre over for nye ideer og perspektiver – og at det samtidig styrker deres empati og forståelse for mangfoldighed. Som én sagde: ’Man tror måske, man er så klog – men man vil opdage, at man kan være klog på mange forskellige måder.’
En vigtig pointe er ifølge Sanne Vinther Nielsen, at internationalt socialt arbejde ofte har en bredere tilgang end det klassiske myndighedsarbejde.
– NGO’er og community-arbejde står stærkt i udlandet. Det er et vigtigt supplement til den danske tradition, hvor den del af det sociale arbejde udgør en minoritet i forhold til et ofte individ-orienteret fokus og en udbredt forankring i kommunale strukturer.
Hun understreger, at internationalt socialt arbejde også lærer én at navigere i det uforudsigelige og at få ting til at lykkes med få midler – erfaringer, der kan overføres direkte til arbejdet i Danmark.
– At rejse ud kan betragtes som et værn mod selvtilstrækkelighed. Det styrker evnen til at rumme forskellighed, samtidig med at man tilegner sig både metodiske og personlige kompetencer. At få ting til at lykkes med begrænsede ressourcer er ikke blot en faglig øvelse, men en central del af socialt arbejde – og en erfaring, der sjældent kan læres i et klasselokale.
Dansk Socialrådgiverforening er medlem af IFSW – International Federation of Social Workers – og andre netværk og samarbejdsorganisationer, hvor du kan få international inspiration.
» Læs mere på socialraadgiverne.dk/internationalt-samarbejde
» Læs om International Association of Schools of Social Work (IASSW) på www.iassw-aiets.org
CV Sanne Vinther Nielsen
47 år
2014 – Lektor, international koordinator, Københavns Professionshøjskole
2014 Kandidat i Pædagogisk Filosofi, Aarhus Universitet
2006-2014 Underviser/vejleder, Center for Afklaring og Beskæftigelse
2005-2006 Caseworker, Lookout Emergency Agency, Vancouver, Canada
2004-2005 Sagsbehandler, Lokalcenter Valby
2003 Engelsklærer, Shenyang, Kina
2003 Socialrådgiver, interkulturel/ international linje, DSH, København. I praktik i Filippinerne og Dansk Flygtningehjælp.